Van verpleegkundige tot belangenbehartiger: Peer Meesters over zijn rol in de Cliëntenraad van Instituut Verbeeten
“Ik doe alleen nog dingen die ik leuk vind en waar ik energie van krijg. En dit is er één van,” vertelt Peer Meesters, voorzitter van de Cliëntenraad van Instituut Verbeeten. Sinds maart van dit jaar zet hij zich in voor de belangen van patiënten en hun naasten. Voor hem draait deze rol vooral om de mensen zelf: hun ervaringen, wensen en welzijn staan centraal.
Van verpleegkundige tot voorzitter
Peer werkte zijn hele loopbaan in en rond de zorg. Eerst twintig jaar als verpleegkundige in de gehandicaptenzorg, daarna 25 jaar als belangenbehartiger bij NU’91, de onafhankelijke beroepsorganisatie en vakbond voor zorgprofessionals. “Goede kwaliteit van zorg, vanuit het perspectief van de mens, is altijd de rode draad geweest,” zegt hij.
Hoewel Peer inmiddels met pensioen is, wilde hij zijn kennis en ervaring blijven inzetten. “Als voorzitter van de Cliëntenraad van Instituut Verbeeten kan ik op een andere manier bijdragen aan de zorg. Dat past bij mij.”
Wat doet de Cliëntenraad voor patiënten en naasten?
De Cliëntenraad komt op voor de gezamenlijke belangen van patiënten en hun naasten. De raad denkt mee over onderwerpen die belangrijk zijn voor de kwaliteit van zorg en voor de toekomst van Instituut Verbeeten. Dat gaat bijvoorbeeld over informatie, bejegening en ervaringen van patiënten, maar ook over beleid en plannen die invloed hebben op de zorg op de lange termijn.
“Wij behandelen geen individuele klachten,” legt Peer uit. “Maar we luisteren naar ervaringen van patiënten en naasten en kijken welke signalen vaker terugkomen. Die bespreken we met de Raad van Bestuur, met als doel de zorg voor iedereen nog beter te maken.”
Om dit goed te kunnen doen, heeft de Cliëntenraad wettelijke rechten. Zo ontvangt de raad informatie, overlegt zij regelmatig met de Raad van Bestuur, kan zij gevraagd en ongevraagd advies geven en moet zij bij sommige besluiten instemming verlenen. Op die manier is de stem van patiënten structureel verankerd binnen de organisatie en wordt de Wet Medezeggenschap Cliënten Zorginstellingen (WMCZ 2018) nageleefd.
Gezien worden als mens
Het contact met patiënten en hun naasten vormt het hart van het werk van de Cliëntenraad. Voor Peer is dat persoonlijk. Zijn echtgenote ontving zorg bij Instituut Verbeeten. “Wat ons vooral is bijgebleven,” vertelt hij, “is dat zij zich hier echt als mens behandeld voelde.”
In het patiënttevredenheidsonderzoek geven patiënten regelmatig aan hoe belangrijk kleine, menselijke gebaren zijn: persoonlijk aangesproken worden bij binnenkomst, of gewoon gevraagd worden hoe de verjaardagsvisite was. “Dat lijken misschien details,” zegt Peer, “maar voor iemand die in een kwetsbare periode zit, maken die het verschil. Dan voel je je gezien.”
Juist die ervaringen zijn voor Peer de motivatie om zich met zoveel enthousiasme in te zetten. “De zorg en aandacht die wij hier hebben ervaren, gun ik iedere patiënt en naaste van Instituut Verbeeten. Dáár maak ik me sterk voor.”
Uitdagingen en inspiratie
Een uitdaging voor de Cliëntenraad is het contact met patiënten en naasten. “Instituut Verbeeten werkt volgens afspraak en weet hoeveel tijd nodig is voor een behandeling. Meestal zijn de wachtruimtes leeg, wat het ophalen van ervaringen anders maakt dan bijvoorbeeld in de gehandicaptenzorg of de zorg in een verpleeghuis waar mensen langer verblijven,” legt Peer uit.
Daarom zoekt de Cliëntenraad actief de samenwerking met zorgprofessionals binnen Instituut Verbeeten. Het instituut betrekt de Cliëntenraad bij belangrijke ontwikkelingen en keuzes die direct van invloed zijn op patiënten, zowel nu als in de toekomst. Zo denkt de raad mee over vragenlijsten voor het patiënttevredenheidsonderzoek, levert zij input bij verbeter- en beleidsvraagstukken, zijn leden betrokken bij rondleidingen en dragen zij bij aan informatieve video’s.
Daarnaast werkt de Cliëntenraad samen met andere cliëntenraden, zowel in de regio als binnen het EMBRAZE-netwerk. Op die manier kan de raad ook op een breder niveau meedenken over veranderingen in de zorg en de belangen van patiënten blijven vertegenwoordigen. Bijvoorbeeld de herinrichting van de gezondheidszorg (IZA). Dit vraagt om een andere kijk op en invulling van de zorg met mogelijke gevolgen voor onze patiënten. Wat betekent dit bijvoorbeeld voor persoonlijk aandacht, logistiek, communicatie, reistijd en acute zorg?
“Als ik zie dat onze inbreng daadwerkelijk wordt gebruikt en terugkomt in de praktijk,” zegt Peer, “dan weet ik dat we impact hebben. Dat geeft enorm veel voldoening.”
Samenwerking met IPSO-centra
Peer onderhoudt nauwe contacten met IPSO-centra, die laagdrempelige én kwalitatief hoogwaardige psychosociale zorg bieden aan mensen die zijn geraakt door kanker en hun naasten. “Bij IPSO draait het om persoonlijke ondersteuning, afgestemd op wat iemand nodig heeft,” vertelt Peer.
In de centra kunnen mensen terecht voor een-op-een gesprekken, lotgenotencontact, activiteiten gericht op vitaliteit en het verkrijgen van informatie. De IPSO-centra werken met de tool ‘Positieve Gezondheid’: het accent ligt niet op ziekte, maar op mensen zelf, hun veerkracht en wat hun leven betekenisvol maakt. Zo behouden mensen eigen regie, ondanks de uitdagingen die de ziekte met zich meebrengt.
De gastvrouwen en -heren in de IPSO-centra zijn getrainde vrijwilligers die mensen op een deskundige en betrokken manier ondersteunen. “Juist die combinatie van professionaliteit en toegankelijkheid maakt IPSO zo waardevol,” zegt Peer. “Het sluit aan bij wat veel patiënten en naasten nodig hebben, tijdens én na hun behandeltraject.”
Naast zijn werkzaamheden voor Instituut Verbeeten is Peer ook actief als programmamaker bij Omroep Tilburg. Zo nam hij onlangs een aflevering op voor CulTuur bij een IPSO-centrum. “Daar zie je hoe creativiteit, ontmoeting en aandacht bijdragen aan welzijn. Het menselijke verhaal staat centraal, en dat past precies bij hoe ik naar zorg kijk.”
Vooruitkijken
In het voorjaar van 2026 organiseert de Cliëntenraad voor het eerst een themabijeenkomst over herstel en nazorg na kanker, speciaal voor patiënten en hun naasten. Het doel is het delen van ervaringen, het bieden van herkenning en het ophalen van signalen die kunnen bijdragen aan betere ondersteuning na de behandeling.
“We willen patiënten en naasten ook in deze fase een stem geven,” aldus Peer. “Door ervaringen te bundelen en terug te koppelen, kunnen we samen werken aan zorg die nog beter aansluit bij wat mensen nodig hebben.”
Uw stem telt
Hebt u als patiënt of naaste ervaringen, tips of aandachtspunten die volgens u belangrijk zijn voor Instituut Verbeeten? Neem dan contact op met de Cliëntenraad door een e-mail te sturen naar: cliëntenraad@bvi.nl. “Uw ervaring doet ertoe,” benadrukt Peer. “Samen kunnen we de zorg blijven verbeteren.”